死刑复核是我国贯彻少杀慎杀死刑政策，避免冤杀错杀，保证死刑案件质量的特殊审理程序。
判处死刑立即执行的案件，由最高人民法院进行死刑复核。被告人一审被判处死刑立即执行，二审也被维持了死刑立即执行的判决，这时候，案件直接就由二审法院报送到最高人民法院进行死刑复核程序，被告人不需要上诉，也不需要申诉，死刑复核程序自动启动。
最高人民法院会安排法官组成合议庭审理死刑复核案件，是以不开庭的方式进行审理，最高院的法官会提审被告人，听取被告人的意见，如果被告人有律师，也会听取辩护律师的意见。
死刑复核阶段，被告人既可以自己委托律师，也可以申请法律援助律师为自己进行辩护。
死刑复核一般没有固定的审理期限，大多数案件需要半年或一年以上才会有复核结果，还有很多案件需要二、三年时间才有复核结果，但也有一些社会影响大的恶劣死刑案件，在一、二个月就出了核准死刑的结果。
死刑复核的结果分为核准死刑和不核准死刑两种，如果被告人被核准死刑，死刑的执行由原来的一审法院进行，在执行死刑前，会安排被告人的亲属做最后的会见，除非被告人拒绝会见。我国目前执行死刑的方式为注射和枪决两种，大多数地区实行更为人道的注射执行死刑的方式。
